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Amy Kang llegó a Arequipa como mochilera, una semana antes de que empezara la pandemia. La mayoría de emprendedores habría visto ese momento como la peor señal posible para abrir un negocio. Ella vio lo contrario: locales vacíos, precios de alquiler a la baja y una ciudad de la que, según cuenta, se enamoró de inmediato. Diez meses después, en diciembre de 2020, abrió su primera tienda.

En este episodio de El Poder de las Franquicias conversé con Amy Kang, fundadora de Dulce Alpaca, la postrería que fusiona recetas coreanas con identidad peruana y que hoy, después de superar robos, billetes falsos y una barrera de idioma, se ha convertido en franquicia con planes de expandirse primero a nivel nacional y luego internacional.

El riesgo te da más oportunidad: abrir un negocio en plena pandemia

Le pregunté cómo tomó la decisión de emprender justo cuando la economía se detenía por completo. Su respuesta fue directa:

«Mucha gente no ponía riesgo para hacer negocio por la pandemia, porque todo bajó. Pero siempre el riesgo te da más oportunidad, porque había más locales que estaban alquilando y el precio estaba un poco menos.»

— Amy Kang

Antes de Dulce Alpaca, Amy había trabajado en logística naviera en Sídney y luego en intermediación de autos en Lima. El cambio hacia la gastronomía, cuenta, respondió a una decisión estratégica: un rubro que necesitara menos capital que la importación de vehículos y con mayor posibilidad de crecimiento.

Una marca con dos culturas: por qué «Dulce Alpaca» y no una postrería coreana tradicional

Le pregunté por el origen del nombre, porque detrás hay una decisión de posicionamiento clara.

«Quería abrir una postrería coreana, pero no todo el público iba a ser amante de Corea. Entonces quería poner un toque del Perú. Personalmente considero que la alpaca es un animal que representa Arequipa, y quería añadir ese toque a nuestra marca.»

— Amy Kang

Esa fusión se refleja en el producto estrella: el «alpac pan», un pan con forma de alpaca hecho con receta coreana y relleno dulce a elección del cliente, listo en menos de ocho minutos. A eso se suma el bingsú, el hielo raspado coreano, con una textura que Amy describe como su principal diferenciador frente a cualquier competidor que compre la misma máquina.

Los retos de emprender en un país que no es el tuyo

Le pregunté qué obstáculos tuvo que enfrentar por ser extranjera, más allá de los propios de cualquier negocio nuevo.

«Creo que primero fue el idioma. El español es un idioma totalmente diferente al coreano. Hasta ahora estoy sufriendo un poco, pero siempre intentando avanzar.»

— Amy Kang

A eso se sumó la importación de sus equipos, que exigía certificados específicos ante aduanas, y —ya en la operación diaria— un episodio que la marcó especialmente: recibir una colección completa de billetes falsos antes de instalar detectores en cada local y aprender a verificar los códigos directamente en la página del BCR.

El momento en que pensó en tirar la toalla

Le pregunté si alguna vez consideró rendirse, y su respuesta fue una de las más honestas de la conversación.

«Dentro de nuestro local hubo un robo de nuestro personal, por efectivo. Ese equipo era como una familia pequeña que yo podía tener aquí en Arequipa. Me enteré de que me habían robado, y eso fue muy doloroso. Pero igual tenía que avanzar.»

— Amy Kang

Los pilares no negociables: horario, limpieza y consistencia

Le pregunté cuáles considera los pilares de su modelo de negocio, algo especialmente relevante ahora que otros franquiciados van a operar bajo su misma marca.

«Cualquier tipo de negocio tiene que respetar cosas mínimas. Aunque no tengas venta, siempre tienes que abrir tu local en el horario establecido: es un compromiso con los clientes. Y siempre la limpieza, siempre mantener la misma condición de los productos.»

— Amy Kang

De Corea a Perú: lo que 40 años de franquicias enseñan sobre reducir el riesgo

Le pregunté cómo se compara el ecosistema de franquicias de Corea con el peruano, y la diferencia es notable.

«La franquicia existe desde hace 40 años allá en Corea. Tenemos una asociación especial solo para franquicias, y todo ya está bien armado para los inversionistas. Es un negocio muy común, entonces le ayuda bastante a un inversionista que cometa menos errores.»

— Amy Kang

Con esa referencia como base, Amy tomó la decisión de convertir Dulce Alpaca en franquicia, buscando —en sus palabras— replicar en Perú lo que en Corea ya es una modalidad de negocio probada, con menor riesgo y retorno más rápido para quien invierte.

«Estamos tan felices de poder franquiciar Dulce Alpaca, porque es una modalidad de hacer negocio con poco riesgo y una rentabilidad un poco más alta. Esperamos crecer junto con nuestros aliados franquiciados, primero a nivel nacional y luego internacional.»

— Amy Kang

Palipali: la filosofía coreana detrás del perfil de franquiciado que busca

Le pregunté qué tipo de franquiciado espera sumar a la marca, y su respuesta trajo una palabra coreana que resume su forma de operar.

«En Corea tenemos una palabra: palipali, que significa rápido, rápido. Cuando una vez viene a tu mente que quieres hacer algo, tiene que ser rápido, antes de que entre la competencia.»

— Amy Kang

Busca franquiciados que valoren la innovación y la autenticidad de un producto exclusivo —algo que, según ella, ningún otro negocio en el mercado puede replicar exactamente— y que compartan esa misma urgencia por actuar antes de que la oportunidad se cierre.

La historia de Amy Kang es un buen recordatorio de que las mejores oportunidades casi nunca llegan en el momento más cómodo, sino en el que la mayoría prefiere quedarse quieta. De una mochilera que se enamoró de Arequipa una semana antes de la pandemia a una marca que hoy busca franquiciados a nivel nacional, Dulce Alpaca es prueba de que la palabra palipali —actuar rápido cuando la idea ya está clara— puede ser tan válida para abrir el primer local como para dar el siguiente paso hacia franquiciar.

José Olivera Cruzalegui · Conductor de El Poder de las Franquicias
Experto en estructuración de negocios y franquicias. Máster en Franquicias por la Universidad de Barcelona, fundador y CEO de Franquicia Mejor, con más de 10 años acompañando la expansión de marcas en Perú y Latinoamérica.

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